Мдина – місто, який мандрівники зазвичай відкривають для себе лише після приїзду на Мальту. Як правило, його відвідування розглядають, як одноденну поїздку з Валетти.
Але таке ставлення до Мдине в корені невірно. Скоріше в Валетту слід з’їздити на деньок з Мдина, а не навпаки. І це стає ясно кожному туристу, цікавиться історією Мальти, вже під час оглядової екскурсії або простої прогулянки старовинними вуличками.
Мдина – це не просто місто-фортеця, заснований в глибоку давнину. Це ще й колишня столиця Мальти. Історія Мдины почалася більше 4000 тисяч років тому, а може і раніше. Історикам відомо, що на місцевому пагорбі вже в Бронзовому столітті розташовувалося велике поселення. У VIII столітті до нашої ери тут був заснований порт фінікійцями і, зрозуміло, навколо порту дуже швидко виросло місто. Тоді ж були закладені перші оборонні укріплення. Втім, місцеві легенди оповідають зовсім не про причинних купців з Фінікії. У переказах розповідається про підступних фінікійських піратів і про невільничих ринках.
Але, як би там не було, в 218 році до нашої ери острів було захоплено легіонерами Римської імперії. Місто перейменували в Мелиту і для нього почалася пора процвітання. Але не тільки старовиною приваблює Мдина. Був в історії Мальти період арабського панування. Історія Мальтійського лицарського ордену і це місто нерозривно пов’язані.
Це місто наповнене легендами і примарами, містикою і таємницями, загадками, які ніколи не будуть розгадані. Хіба можна обмежувати його відвідування одним днем? Зрозуміло, немає. Одного дня не вистачить навіть на огляд основних визначних пам’яток Мдина.
Стародавня цитадель
Старі фортечні вали і залишки древніх бастіонів – це далеко не все, що туристи можуть побачити при відвідуванні місцевої фортеці. Масивна кріпосна стіна здалеку виглядає дивно витонченою. Але при підйомі до цитаделі по одній з кривих вузьких вуличок ілюзія витонченості пропадає. Цитадель немов виростає перед очима мандрівника і починає пригнічувати його своєю величчю.
Проходять у фортецю через ворота, оформлені в пізнє Середньовіччя. Це дуже незвичайне поєднання – ворота в обрамленні ліпнини бароко і стародавні широкі стіни, позбавлені навіть натяку на химерність і легкість.
Вся фортеця в цілому – дивовижне поєднання різних стилів, епох і культур. У цитаделі помітно арабське спадщина, римське і, звичайно ж, фортеця просто просякнута духом лицарства. Цитадель – не тільки оплот всій Мальти. Ця фортеця – серці Мальтійського лицарського ордену. Тільки спробуйте уявити собі, скільки потайних ходів знаходиться в її підставі, під землею.
Коротка оглядова екскурсія займає дві години. Але після неї навряд чи захочеться йти з фортеці. Як правило люди залишаються, щоб краще роздивитися те, що їх зацікавило. У цитаделі дві чудові оглядові майданчики – це бастіони Святого Іоанна і Святого Мартіна.
Собор Святого Павла
Будівлю спроектував Лоренцо Гафа. Архітектор створив справжній шедевр в стилі барокко з дивним куполом, що пропускає сонячне світло, але виглядає цілісним. «Купол Світла» – так його називали в минулому та це ж найменування використовують письменники, в книгах яких дія розгортається в Мдине.
Розкішний інтер’єр собору складають:
- мармурові інкрустовані підлоги;
- позолочені деталі, що перебувають буквально всюди;
- рожеві мармурові колони;
- неймовірна, захоплююча дух розпис стелі та стін.
У соборі знаходяться:
- візантійська ікона Діви Марії XIV століття, вона виставлена в олтарі, в каплиці Причастя, в рамі, прикрашеною дорогоцінним камінням;
- картини Маттіа Преті – «Звернення Святого Павла по дорозі в Дамаск», фреска із зображенням Святого Павла на білому коні (в бічній каплиці), «Корабельної аварії Святого Павла»;
- картина Доменіко Бруски «Марія і Ангели»;
- дерев’яна скульптура розп’яття Фра Инноченцо та Петралия Сопрано;
- мозаїчні медальйони роботи Луїджі Мольи (на колонах).
Є тут і надзвичайно гарний вітраж. Вітражі – велика рідкість у будівлях, збудованих у стилі бароко, вони – елемент готики.
Музей образотворчих мистецтв і старожитностей
Музей називається лаконічно – Palazzo Falson. Знаходиться він в приголомшливий уяву палаці, побудованому в XIII столітті. Будинок – яскравий приклад поєднання сицилійського і нормандського стилів. У цьому будинку жили багато знатні мальтійські сім’ї, його історія цілком може стати сюжетом для роману – занадто багато похмурих таємниць зберігають ці стіни.
Зараз тут знаходиться приватний музей, в якому можна побачити:
- оригінальні східні килими;
- антикварні меблі;
- картини сера Ентоні ван Дейка, Ніколаса Пуссена, Бартоломе Естебана Мурільйо, Маттіа Преті;
- бібліотеку, в якій 4500 раритетних книг;
- старе кухонне обладнання, є не тільки урожай, але і середньовічна начиння;
- ювелірні вироби;
- створені вручну справжні віяла Brise;
- давньоримські монети;
- медаль Алофа де Вигнакура 1607-го року, яка зображує Великого Магістра лицарського Ордену.
Є в музеї і дуже затишне кафе, з тераси якого відкривається чудовий вид.
Монастир кармеліток
Традиційно Мальта асоціюється з чоловіками – лицарями, торговцями, ченцями. Однак, Мдина сповнена місцями, пов’язаними тільки з жінками. Одним з таких місць є монастир кармеліток.
Збудований у XVII столітті монастир донині є чинним і управляється Орден братів Пресвятої Діви Марії гори Кармель. Проте туристам частина обителі доступ відкритий.
Вони можуть відвідати:
- трапезну;
- внутрішній двір;
- церква, розписану Джузеппе Кал’ї і Маттіа Преті.
І, що може здатися неймовірним, при монастирі відкрито справжній ресторан. Він називається Al Convento. У меню представлені регіональні страви мальтійської і середземноморської кухні, а ще в ресторані проходять різні культурні заходи.
Кафедральний музей
Розташований по сусідству з Собором Святого Павла і тому часто залишається непоміченим туристами.
У музеї представлені гравюри Альбрехта Дюрера, картини відомих художників, церковні предмети, різні давнину. Крім цього, в будівлі проходять концерти класичної музики.
Бастіонна площа
Бастіонна площа – особливе місце. Це оглядовий майданчик на краю залишків масивних кріпаків земляних валів Мдина, з якої відкривається вид на милий сільський пейзаж.
Її оточують грандіозні будівлі, побудовані з золотого пісковика, з яскраво забарвленими віконницями, з парадними дверима, оздобленими бронзовими молотками.
Палац Санта-Софія – поруч з площею. Будівля вважається одним з найстаріших палаців на Мальті і є добре збереженим середньовічним палацом Мдина. Цей грандіозний палац був побудований в 1233 році, так написано на інформаційній табличці, розташованій на її стіні. А в 1938 році до нього був прибудований верхній поверх.
Музей природної історії
Музей займає будівля Палацу Правосуддя Магістрату, збудована у XVIII столітті. У народі це місце називають Віленським палацом. На тлі інших будівель цей палац виглядає дуже сучасно.
Експозиції присвячені палеонтології і геології Мальти, а також дають уявлення про місцевій фауні і флорі, не забули організатори виставок і про мешканців моря. Окремий зал надано експозиції, присвяченої мальтійської національної птиці – блакитного дрозда.
В цей музей йдуть не стільки заради природної історії, скільки заради чудових інтер’єрів Палацу Правосуддя Магістрату.
Музей тортур або “Підземелля Мдины”
Цей музей викличе захват не тільки у любителів історії, тут буде цікаво абсолютно всім. Знаходиться це приголомшливе місце на площі Святого Публія, буквально навпроти Музею природної історії.
Музей надає можливість дізнатися історію тюремної життя в Мдине. Відвідувачі можуть пройти підземними переходами, провідними в тортурні і в камери. Можуть оглянути справжні камери, коли-то зайняті ув’язненими.
Можуть побачити і реконструйовані сцени, що показують повсякденний побут середньовічних мальтійських в’язниць. У Середні століття знаряддя тортур широко використовувалися в тюрмах і деякі реконструйовані сцени, представлені в музеї, здатні шокувати. Проте відвідини музею дозволяє набагато краще зрозуміти історію Мальти.
Музей інструментів, ремесел і традицій
Цей інтерактивний музей знаходиться на території готелю Palazzo de Piro, займає будівлю шикарного палацу XVII століття.
Відвідувачі можуть побачити і спробувати в справі традиційні інструменти для плетіння знаменитих мальтійських мережив, деревообробне обладнання та навіть старовинні вафельні праски. У літній час внутрішній двір готелю використовується як місце проведення художніх виставок та мистецьких заходів.
На території є і вельми непоганий ресторан, повз якого не варто проходити.
Старовинні каплиці
Мдина буквально усипана старовинними каплицями і кожна з них варта уваги. Але навіть в цьому різноманітті виділяються дві:
- Святого Миколая;
- Святої Агати.
Каплиця Святої Агати – це крихітне будівля, збудована в 1693 році. Вона є копією каплиці, зведеної в 1410 році і зруйнованої землетрусом. Це місце цікаве тим, що під час Другої світової війни в крихітному приміщенні знаходили притулок десятки біженців.
Каплиця Святого Миколая була побудована в 1550 році і реконструйований в 1698 році. Це – типова для Мальти споруда. Побувавши в ній, можна отримати уявлення про всіх середньовічних каплицях острова.
